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Nota del Editor

El nuevo milenio del que tanto se hablaba hace un año en todo el mundo, y que tantos preparativos se hicieron para recibirlo a lo grande al empezar el 2000, realmente empezó a las 00:00 horas de este 1^o de Enero.  Los que formamos parte de Red Hidroponía, queremos expresar a todos los amigos hidroponistas y lectores del Boletín Informativo, nuestros mejores deseos, para que este año que acaba de empezar, sea un año de bonanza, de buen tiempo y esperanza para cada uno de Uds. al lado de sus seres queridos.  Y Que el Niño Dios que nació hace poco en Navidad, traiga la paz y la armonía en sus hogares.

Ahora sí, tratando el tema que nos une, ¿quién no ha sido preguntado acerca de las bondades cualitativas de los cultivos hidropónicos y si son buenos o no para la salud?   Seguramente hemos sido interrogados en más de una oportunidad y nos hemos visto en la dificultad de dar una respuesta de una manera clara y contundente.  A mí por ejemplo me hacen siempre esta pregunta mis alumnos de Fisiología Vegetal cuando llegamos al capítulo de nutrición mineral y hablamos sobre el tema de hidroponía.  Felizmente con los años de experiencia que tengo en hidroponía, puedo responderles de manera satisfactoria.  Pero para aquellos que han tenido alguna dificultad para responder, tendremos respuestas y referencias interesantes después de leer el artículo de Penny Johnson de Practical Hydroponics & Greenhouses de Australia: "Hidroponía y Nutrición: es un producto hidropónico más nutritivo?.  Nuestro agradecimiento a Penny por compartir con nosotros esta información. 

Son muy frecuentes las cartas que recibimos para preguntarnos acerca del manejo de soluciones nutritivas. Precisamente, uno de los objetivos del boletín es publicar artículos que sean de interés para los hidroponistas y, en los diferentes números ya se han publicado algunos artículos que tratan sobre este tema. En este número aparece la continuación del artículo de la Dra Lynette Morgan: "El Gran Debate: Amonio versus Nitrato", que por cierto, está muy interesante. 

No se olviden de pasar la voz a sus conocidos que el boletín informativo aparecerá en nuestra nueva dirección web: http://www.lamolina.edu.pe/hidroponia

Es todo por el momento, será hasta el próximo número        

Alfredo Rodríguez Delfín
Editor

Artículos Técnicos

HIDROPONÍA Y NUTRICIÓN

 ¿Es un producto hidropónico más nutritivo?
Penny Johnson
Practical Hydroponics & Greenhouses No 55

¿Es mejor para Ud. un producto cultivado hidropónicamente?
Esta pregunta ha sido hecha por varios organismos en Australia y en otros países.  Hasta ahora, no hay evidencia concluyente que un producto cultivado hidropónicamente sea más nutritivo o saludable que uno cultivado por cualquier otro método, aunque algunos pequeños estudios indican que sería posible.

¿Qué estudios se han realizado en Australia?
El Profesor Ron Wills, Decano de la Universidad de Newcastle, ha estudiado por varios años productos cultivados hidropónicamente dentro de la Facultad de Alimentos y Tecnología.  El fue propuesto por grupos de industrias para llevar a cabo una investigación sobre el valor nutricional de las plantas cultivadas hidropónicamente;  sin embargo, abandonó el proyecto.   El Profesor Wills cree que los beneficios en la salud de un tomate o una variedad particular de lechuga será el mismo sin importar cómo es cultivado "suministrando un adecuado cuidado y fertilización durante el crecimiento".  Basado en esta teoría, cree que los fondos de la investigación serían mejor gastados en otras áreas.  "No pienso que valga la pena por lo que recomiendo que las industrias no financien la investigación".

Rick Donnan, Vice Presidente de la Asociación Australiana de Hidroponía e Invernaderos, está de acuerdo en que el balance nutricional de un producto particular no es dependiente del método de crecimiento. 

"El sistema radicular de una planta básicamente suministra sólo agua y nutrientes minerales a la planta. En la parte superior, a través de la fotosíntesis, se provee todos los otros tipos de compuestos y sus frutos, sin considerar donde están creciendo las raíces de la planta".

Sin embargo,  Rick cree que un producto cultivado hidropónicamente tiene más de una probabilidad de ser bueno para la salud de los consumidores porque no hay contacto con el suelo.  Esto reduce el riesgo de adquirir organismos patógenos del suelo por manipulación en la producción.

"En la práctica, los mayores problemas en la salud por vegetales han sido asociados con la contaminación externa del producto más de lo que hay dentro de ellos", comentó.

Muchos países como Holanda no diferencian si un producto ha sido cultivado hidropónicamente o por cualquier otro método, ellos sólo se concentran en la calidad del producto.  Para producir una buena hortaliza se requiere un buen manejo hortícola y la hidroponía no es diferente.  Esto no es tecnología, sólo es diferente, es una técnica hortícola más sofisticada.   Por lo tanto, los productores hidropónicos deben tener un buen conocimiento de sus cultivos para cultivar con éxito.  Las plantas hidropónicas frecuentemente están menos estresadas que en otros sistemas lo cual significa que la calidad del producto es más probable para ser mantenido consistentemente, especialmente en condiciones adversas".

Rick fue mas allá para explicar que es posible elevar el sabor  y el valor nutricional de algún producto hidropónico incrementando el nivel de sales de la solución hidropónica que alimenta a las raíces.

"En los tomates, es posible mejorar su sabor usando soluciones hidropónicas más concentradas.  Esto no sólo ayuda a empujar más nutrientes minerales dentro de la planta y frutos, sino también aumenta la intensidad de las soluciones dentro de la planta, elevando consecuentemente el nivel de otros compuestos benéficos tales como azúcares, ácidos orgánicos y vitaminas. Un buen tomate cultivado  hidropónicamente tiene un beneficio nutricional y en el sabor comparado con aquellos cultivados por otros métodos.  El lado opuesto de esto es que tomates hidropónicos cultivados pobremente serán inferiores como ocurrió con productores empresariales ignorantes en Australia a comienzos de los años 80’s".

"En el caso de tomates, los beneficios nutricionales y el sabor están directamente relacionados a la variedad y a la duración del tiempo que permite que el fruto madure en la planta, sin importar el método de producción usado". 

De acuerdo a Rick, coger un fruto verde y madurado con gas no es tan sabroso o tan bueno para los consumidores como un fruto madurado en la planta.  Otro factor es que el manejo de post cosecha debe ser apropiado.  Por ejemplo, los tomates deben ser almacenados a temperaturas de alrededor de 12⁰ C y no a temperaturas más bajas. 

¿Qué investigación se ha hecho en la nutrición de productos hidropónicos?  
La investigación en Holanda en los años 80´s da una indicación de la influencia del nivel de sales de la solución nutritiva sobre aspectos de la calidad del tomate.  Elevar el nivel de sales en el ambiente radicular de una Conductividad Eléctrica (C.E.) de 2,6 a 3,5 mS/cm dió los siguientes incrementos: 

Fuente: "Overview of nutrition in hydroponics", por Cees Sonneveld, Conferencia Australiana de Hidroponía, Melbourne 1993.

Otro estudio nutricional publicado recientemente sostiene que el producto hidropónico fue más elevado en ciertas vitaminas que uno cultivado en el campo.  El estudio fue llevado a cabo en San José, California por Plant Research Technologies Incorporated.  Varias variedades de tomates y pimientos dulces fueron probados para vitaminas A, B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B6 (piridoxina), vitamina C y vitamina E.  El estudio demostró un dramático incremento en vitaminas y minerales en hidroponía, en algunos casos 50% más alto en el contenido de vitaminas.

¿Por qué es importante conocer los beneficios para la salud de un fruto y hortaliza cultivada hidropónicamente?
De acuerdo a Graeme Smith, Presidente de la Asociación Australiana de Hidroponía e Invernaderos (AH&GA), los atributos de los productos hidropónicos necesitan ser identificados y vendidos más agresivamente. El valor nutricional del producto hidropónico podría ser un importante producto en un nicho competitivo y en crecimiento.  Graeme dice: "La realidad es que existe poca propaganda para lo cultivado hidropónicamente".

El cree que esto es particularmente obvio si se compara con la energía de la propaganda de la industria orgánica.  Generalmente, los miembros de la AH&GA están perfeccionando una propuesta por fondos gubernamentales para levantar la industria, contratando a un funcionario a tiempo completo concentrado únicamente en el desarrollo de la industria.  Este empleado a tiempo completo inspeccionaría todos los proyectos necesarios para el éxito futuro de la industria hidropónica.  

Graeme ha estado formulando formas prácticas para hacer progresos en la industria por lo que ésta es competitiva.  "Los productores hidropónicos han estado tratando de alinearse muy fuerte con los productores orgánicos, particularmente desde que la hidroponía se está haciendo más y más  orgánicamente basada".

El nota de que existen muchas áreas donde son similares los productos cultivados hidropónica y orgánicamente.  Ambas industrias están tratando de lograr excelente calidad, presentación, mayor vida de almacenamiento y mejor sabor. "En América las dos industrias (productores orgánicos e hidropónicos) están conversando.  Sin embargo, Australia es muy resistente para combinar de una manera similar los recursos de estas dos industrias".

Los comentarios de Graeme Smith llegaron inmediatamente después que la  revista del consumidor  “CHOICE”, publicará un artículo en su número de Setiembre 2,000, sobre el valor nutricional del producto cultivado orgánicamente.  El contenido nutricional relativo del producto cultivado por diferentes métodos ha llegado a prevalecer el interés. 

De acuerdo a la Asociación Australiana de Consumidores, no existe evidencia concluyente para sugerir que el producto cultivado orgánicamente es nutricionalmente mejor o tenga menos residuos químicos que el producto cultivado tradicionalmente.  La revista afirma que "el jurado aún  mantiene las preguntas de la superioridad nutricional o residuos químicos en productos orgánicos".

Una identidad verdadera en el mercado

David Nebauer trabajó para la Corporación de Desarrollo Regional de la Costa Central por dos años y medio como funcionario de Planeamiento y Desarrollo para la industria hidropónica.  El vé el más grande desafío mirando a  la industria  en establecer "una verdadera identidad para el producto en el mercado".  

El cree que antes que sean gastados tiempo y dinero en estudios sobre nutrición, o desarrollando métodos orgánicos de cultivo, los recursos deberían gastarse creando conciencia de lo que es hidroponía dentro de nuestro mercado doméstico”.  

"La hidroponía tiene la oportunidad de llenar el vacío entre el producto cultivado tradicionalmente y lo orgánico.  Esta es la alternativa  menos química al cultivo tradicional en campo y usa el manejo integrado de plagas (MIP) al máximo". 

David sugiere que podría ser útil una marca de descripción o certificación para distinguir el producto hidropónico.  Sin embargo, siente que la emisión de la certificación debería ser trabajo del gobierno, mientras que la industria debería concentrarse en producir  los mejores productos.  "La prueba de la crema de pastel está en el producto mismo y no en las estadísticas". 

A medida que el gobierno se involucre en el desarrollo de una serie de normas para la industria hidropónica, Graeme Smith cree  que un Plan Estratégico comprensivo de la industria sólo puede ser desarrollado una vez que una persona sea contratada a tiempo completo a través de los fondos del gobierno. 

¿Cuán importante es la nutrición para el mercado Asiático? 
El mercado doméstico australiano tiene una pequeña pero estable demanda para los productos cultivados hidropónicamente, pero el área real de crecimiento ha sido reconocida en la exportación. 

Grant Vinning, Director de Mercados de Investigación para Asia, ha tomado 15 grupos de productores extranjeros para aprender más sobre el desarrollo de sus mercados de exportación.  En los últimos meses él ha visitado Hong Kong tres veces, Japón cuatro veces, y Singapur seis veces.  El ha observado que si un producto es comercializado como altamente nutritivo, éste será popular entre los  consumidores japoneses.  En realidad, cualquier cosa que alega ser "bueno para su salud" es considerado de mérito (importancia) incluyendo en su estilo de vida. Existen otros atributos para comercializar con el consumidor japonés. 

Grant dice que "en Japón, agregar un toque personal para comercializar el producto es mucho más importante que cualquier programa de certificación de calidad, incluso el valor nutricional.  Es común en un gran número de supermercados, tener fotografías del productor produciendo al lado de su granja.  Esto dá una sensación de identificación con el producto".

El también ha notado que las diferentes culturas ponen importancia en diferentes puntos.  El dice que en Taiwán "limpio y verde" significa que el producto fue producido en una fábrica limpia y que "el impulso para ser verde ha limitado la atracción del mercado”.

El sostiene que si los beneficios nutricionales de nuestro producto son destacados, los compradores asiáticos empezarán a cuestionar la calidad del producto que recibieron previamente.  De acuerdo con Grant, los compradores pensarán "quieren decir que antes el menjunje era saludable”. 

Sin embargo, Grant acentúa que la parte integral del éxito de los hidroponistas australianos en los mercados foráneos es proveer un suministro consistente y de buena calidad.  El cree que  hasta que Australia pueda hacerlo, el mercado de exportación permanecerá pequeño para este país.

EL GRAN DEBATE: AMONIO vs NITRATO

¿Cómo quieren las plantas que le sirvan el nitrógeno?
Lynette Morgan
Practical Hydroponics & Greenhouses No 50

Relación NO₃^- / NH₄⁺

Cultivo hidropónico del pimiento y la nutrición con amonio

Cultivo Hidropónico del Tomate y la Nutrición con Amonio

Por otro lado, en condiciones de baja luminosidad, la presencia de bajas concentraciones de amonio ha mostrado un incremento  en la producción biológica  comparado con el crecimiento con sólo nitrato. La conclusión fue que a mayor luminosidad la relación nitrato/amonio debe aumentar, incrementando el nitrato. Por lo tanto es preferible que la nutrición sólo sea con nitrato en plantas cultivadas bajo condiciones de alta luminosidad. Bajo condiciones de baja luminosidad, el suministro de amonio a bajas concentraciones (20% del nitrógeno total) estimularía el crecimiento ya que el amonio es incorporado directamente al sistema metabólico. Este hecho sugiere una economía de energía que podría incrementar la producción . Sin embargo, si la tasa de amonio es muy alta se podrían detectar síntomas de toxicidad bajo condiciones de alta luminosidad (Zornoza et al 1987).

El Amonio y la pudrición apical en Tomate

La Nutrición con Amonio y la Lechuga

Como en la pudrición apical en tomate, la quemadura de puntas (tipburn) puede agravarse en presencia de amonio en la solución nutritiva. La absorción de calcio es estimulada por el nitrato y deprimida por iones amonio. Se ha encontrado que en lechugas de campo fertilizadas con amonio desarrollan más tipburn que las fertilizadas con nitrato. En un experimento para observar los efectos del amonio en rabanito y lechuga, se encontró un mayor crecimiento en plantas de lechuga con un incremento en la concentración de nitrógeno amoniacal mayor a 24 ppm pero en un rango de pH  de 6.0 - 7.0, fuera de este rango el crecimiento fue reducido (Weir et al 1972).  

El amonio puede incrementar las tasas de crecimiento en lechuga pero solo dentro de un rango estrecho de pH.

La quemadura de punta (tipburn) en lechuga puede ser agravada con la presencia de amonio

La Nutrición con Amonio y el Clavel 

La productividad del clavel aumenta  cuando se ajustan las tasas de amonio y nitrato de acuerdo a los niveles de radiación solar. En un estudio llevado a  cabo en Colorado, se encontró que durante períodos de baja radiación solar, la relación óptima fue de un tercio de amonio y dos tercios de nitrato. Durante períodos de alta radiación solar, 100% de nitrato en baja luminosidad hace más lenta la reducción del nitrato para sintetizar moléculas requeridas por la planta. A altos niveles de luminosidad, la reducción del nitrato tiene un efecto reductor de la fotorrespiración y un incremento en la asimilación  de CO₂.

Esto sugiere que la relación óptima de la relación nitrato:amonio, para cualquier planta, varía con los niveles de luz recibida, el porcentaje óptimo de nitrato aumenta cuando incrementa la radiación solar.  

La Nutrición con Amonio y la Espinaca 

Para observar más de cerca la relación de nitrato:amonio en sistemas NFT, se probó el efecto de diferentes tasas de amonio (10-30%) en plantas de espinaca cultivadas en condiciones de baja luminosidad. Uno de los principales objetivos fue determinar  la capacidad buffer de las soluciones nutritivas, las cuales contienen diferentes porcentajes de amonio. 

Las plantas fueron sembradas en pumecita y en vasos pequeños y transplantadas a 4 sistemas NFT cuando se daba la expansión de la segunda hoja. Los tratamientos consistieron en las siguientes relaciones de nitrato:amonio: 

1. 0% amonio (sólo nitrato)
2. 10% amonio
3. 20% amonio y
4. 30% amonio

Solución Nutritiva: contiene g/l solución stock, diluida 200 veces tiene un Cf (Factor de Conductividad) de 17 (C.E.=1.7 mS/cm). 

No se esperaba que el tratamiento 30% de amonio puediera causar algún síntoma de toxicidad ni tampoco se observaron. Hubo una pequeña incidencia de quemadura de puntas con amonio al 30%, probablemente la fórmula de la solución desplazó el calcio a ese nivel. Se encontró que un porcentaje de amonio afectó varios aspectos del crecimiento de la planta, así como el pH y la capacidad buffer de la solución nutritiva.

Suministrando 30% de nitrógeno como amonio aumenta el peso fresco de las plantas de espinaca bajo condiciones de luz de invierno.

El Gráfico 1 muestra el efecto del porcentaje de amonio en la elongación del tallo y floración, peso fresco del cultivo y la longitud de la raíz  a la cosecha. La elongación del tallo y la floración prematura tiende a incrementarse con el porcentaje de amonio, siendo el más alto en 30% y el más bajo en los tratamientos con 0 % y 10 % de amonio. El nivel más alto de amonio puede promover la síntesis de giberelina induciendo enzimas y ARN (Acido Ribonucleico), causando la elongación celular y del tallo.   

Gráfico 1. Efecto del nitrógeno amoniacal en la solución sobre el peso fresco y la elongación y floración  (Bolting) de la espinaca

Los tratamientos con sólo nitrato y 30% de amonio presentaron el peso fresco más bajo.  En estudios previos en varios cultivos, se ha encontrado que, en condiciones de baja luminosidad, el amonio tiende a incrementar el rendimiento. Hubo un incremento de 10% del peso fresco a la cosecha en el tratamiento de amonio al 30% comparado con los tratamientos de 10% y 20%, y un incremento del 15% comparado con el tratamiento de sólo nitrato.  La longitud de la raíz tiende a disminuir con la concentración de amonio. El pH de la solución se mantuvo en el rango óptimo de 5.5 utilizando amonio al 20% (Gráfico 2) y tiende a ser más ácido en amonio al 30%; el pH de la solución no fue controlado. Conforme la espinaca  crecía, el pH aumentaba hasta que la planta comenzaba a crecer más rápido con un buen desarrollo foliar.  En este punto el pH de los tratamientos con amonio comenzaron a descender causado por la liberación de iones hidrógeno desde la raíz.   

Gráfico 2. Efecto del porcentaje del nitrógeno amoniacal en el pH

No hubo reducción en el pH de los tratamientos con nitrato (Figura 3). De estos resultados se concluyó que del 10-20% de amonio en una solución en NFT fue benéfica para mantener el pH y el crecimiento de la espinaca. Basados en otras investigaciones, podemos esperar resultados diferentes si el mismo experimento se lleva a cabo en verano bajo condiciones de alta luminosidad.   

Grafico 3. Efecto del porcentaje de amonio en la solución sobre los niveles de pH en el tiempo.

Resumen

Teóricamente, el amonio deber ser una fuente de nitrógeno y podría ser utilizada  más eficientemente que el nitrato. Si  las plantas tomaran sólo amonio, no necesitarían convertir el nitrato a amonio dentro de la célula lo cual requiere energía. Sin embargo, esto no es real ya que el nitrógeno al ser suministrado en forma de amonio, las reacciones tóxicas de la acumulación de amonio anularán el potencial de eficiencia de asimilación. 

Se ha probado que un balance entre nitrato y amonio es benéfico para el crecimiento pero sólo bajo ciertas circunstancias y este efecto benéfico varía entre cultivos. 

La adición de amonio como un pequeño porcentaje del nitrógeno total tiene capacidad buffer en la solución nutritiva pero bajo condiciones de alta luminosidad, la adición de amonio puede causar reducción en el crecimiento comparado con el tratamiento de sólo nitrato. Sin embargo, bajo condiciones de baja luminosidad, se ha demostrado que cierto porcentaje de amonio es benéfico para el crecimiento de muchos cultivos. Podemos incrementar el crecimiento y rendimiento si el suministro de amonio es utilizado en la tasa correcta y bajo condiciones ambientales correctas. Al mismo tiempo bajo diferentes condiciones, utilizar solo nitrato es la mejor opción. 

Esto tiende a reforzar el hecho que los productores pueden influir en el crecimiento y rendimiento manipulando la solución nutritiva para diferentes etapas de crecimiento y estaciones pero sólo si se comprende el manejo de la solución nutritiva; mientras que al añadir un pequeño porcentaje de amonio tiene un efecto benefico bajo condiones de baja luminosidad, la decisión debe ser tomada cuando los niveles lumínicos se elevan lo suficiente como para cambiar la fórmula con sólo nitrato, asi como, las cantidades de amonio que deben añadirse para cada cultivo. El efecto buffer en la solución nutritiva puede atraer a muchos productores pero no vale la pena sacrificar el crecimiento y rendimiento de la planta durante condiciones de alta luminosidad. La decisión final de utilizar  amonio depende del productor pero ciertamente queda un área de la nutrición vegetal la cual garantiza una futura investigación.

Bibliografía. 

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Zornoza, P; Carpena, O., Najera, A & Peñalosa, J. 1987.  Effect of ligth intensity on NH₄⁺  tolerance in tomato plants.  Plant and Soil 102: 93-97

HIDRONOTICIAS

ENSEÑAMOS HIDROPONÍA EN ILO, PERÚ 
Marilú Hoyos y Milagros Chang, Perú 

La Asociación Bio Huerto “Villa Miraflores” organizó  el I Seminario de “Hidroponía Empresarial: Alternativa de empleos y desarrollo de la Provincia de Ilo”, los días 10 y 11 de Diciembre del 2,000; en la que participamos como expositores los miembros de Centro de Investigación de Hidroponía y Nutrición Mineral de la Universidad Nacional Agraria La Molina.  

Este I Seminario de Hidroponía Empresarial fue apoyado por la Municipalidad Provincial de Ilo y tuvo una gran acogida y participación no sólo de los 1,260 socios de la Asociación Bio-Huerto “Villa Miraflores” sino del público en general que colmaron por completo las instalaciones del auditorio de la Municipalidad. El segundo día el seminario tuvo como asistentes a los alumnos de los centros educativos estatales y particulares de Ilo. El interés de los participantes era conocer la técnica de la hidroponía y ver la posibilidad de generar un ingreso familiar. La principal preocupación de la población para producir sus cultvos  en esta zona es la alta contaminación de metales pesados en las aguas y el aire de la ciudad debido a que la empresa transnacional Southern Peru Copper Corparation se dedica a la extracción de minerales en la zona. 

Ilo es un puerto del sur, ubicado en la costa del Pacifico a  1000  km de Lima, la capital del Perú.  La ciudad se ubica prácticamente en un desierto, y en su principal valle se cultiva el olivo; además no se caracterizan por producir otros cultivos, lo que consume la población es adquirido de otras regiones. Pero debido al crecimiento del puerto de Ilo, la Municipalidad entregó terrenos eriazos de su propiedad a la Asociación Bio Huerto “Villa Miraflores”, en el distrito El Algarrobal, a pocos minutos de la ciudad. Estos terrenos actualmente están siendo poblados por los socios que construirán viviendas-huertos, en la que muchos practicarán la hidroponía. 

Nuestro agradecimiento a los organizadores del I Seminario de Hidroponía Empresarial en Ilo por invitarnos y hacer de nuestra estadía un grato recuerdo.

El público asistente escuchando la clase	Celebrando el éxito del seminario

PREMIACION DE LOS MEJORES HUERTOS HIDROPONICOS ESCOLARES 
Alfredo Rodríguez Delfín, Perú 

El 30 de Noviembre del 2000 fue una fecha de algarabía para alumnos y profesores de aquellos centros educativos que lograron los primeros puestos o una mención honrosa por tener los huertos hidropónicos más bonitos y mejor cuidados de Lima y Callao. En esta fecha, el Auditorio Principal de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) congregó una vez más a las delegaciones de 25 centros educativos que participaron en el Tercer Concurso de Hidroponía Escolar. 

La UNALM a través de su Centro de Investigación de Hidroponía y Nutrición Mineral (CIHNM) empezó este novedoso e interesante proyecto del Concurso de Hidroponía hace tres años, como una manera de incentivar la instalación e implementación de huertos hidropónicos en los colegios.  Es nuestro deseo que este proyecto crezca cada año y participen más centros educativos, pero para ello se necesitará la participación de instituciones del estado, principalmente los Ministerios de Educación y Agricultura.  

Es loable la labor que vienen realizando profesores y alumnos  para implementar y mantener estos huertos. Nos ha dado mucho gusto ver cómo se han esmerado por presentar algo nuevo o mejorar lo que habían presentado en los dos concursos anteriores.   

A pesar de las limitaciones económicas que tienen, llama mucho la atención de que sean los colegios estatales los que más destacan por su participación.  Este importante trabajo de difusión de la hidroponía se debe principalmente a la dedicación y esmero que ponen tanto profesores como alumnos. Es por esta razón que los miembros del Jurado Calificador han recomendado premiar no solamente a los centros educativos sino también a los profesores de aquellos colegios que han logrado un puesto destacable en el concurso. 

Por segundo año consecutivo, el Colegio Nacional (CN) "San Luis Gonzaga" de San Juan de Miraflores obtuvo el primer puesto.  Dentro de la innovación presentada, destaca el uso de techos de fibra de vidrio en lugar de las planchas de poliestireno expandido (termopor, isopor, plumavit), el cual es utilizado para sostener plantas en el sistema de raíz flotante. Un techo de este material cuesta igual que una plancha de termopor y tiene un mayor tiempo de duración, al no  romperse con facilidad; además, puede cubrir hasta tres contenedores de 1 m2 c/u.  El techo es sostenido por alambre galvanizado que unen dos lados opuestos del contenedor, de tal forma que queda una capa de aire que permite una mejor oxigenación de la raíz.  Las hortalizas que se cosechan en este huerto son enviadas al comedor del colegio donde se prepara menú.  Como una manera de apoyar a los padres de familias con escasos recursos económicos; el costo del menú para los escolares es de S/ 1.00 (US $ 1.00 = S/ 3.50).  Otra innovación que presentó este centro educativo es el denominado "árbol hidropónico", el cual consiste en un arreglo para macetas con plantas ornamentales; el riego se hace por gravedad y por goteo a través de mangueras de diámetro pequeño.  Al final de la manguera se colocan clips o sujetadores de alambre para controlar la velocidad de riego.    

Primer Puesto  CN San Luis Gonzaga,  San Juan de Miraflores

Segundo Puesto CN N° 3049 Imperio del Tahuantisuyo , Independencia

El segundo lugar lo ocupó el CN "No 3049 Imperio del Tahuantisuyo" de Independencia. El año pasado este colegio obtuvo una mención honrosa por haber ocupado el quinto puesto.  El huerto fue instalado en un área estrecha, donde se ubica un tanque de cemento elevado de 10 m. de alto.  Las columnas del tanque sirvieron para instalar varios sistemas NFT modificado en cascada.  Es importante destacar que para cercar el huerto y para mantener su funcionamiento, los profesores realizaron algunas actividades para conseguir fondos, como rifas venta de dulces limeños.     

El Centro Educativo Especial "Juan Pablo II" de La Molina para niños con retardo mental ocupó el tercer lugar. Los profesores sostienen que la  hidroponía es una excelente terapia para los niños.  Los resultados logrados en el comportamiento de los niños son muy alentadores; los padres de familia están contentos al ver la evolución psicomotriz de sus hijos.  La dirección del colegio ha decidido implementar el taller de hidroponía como parte de la currícula; este taller se realiza todos los días y tiene una duración de dos horas por grupo de trabajo; en total se han formado dos grupos.   

Como una manera de mantener el funcionamiento del huerto, los mismos padres de familia compran las hortalizas que producen sus hijos.  Por otro lado, la excelente producción de hojas de acelga, es comprada por una panadería cercana, la cual utiliza las hojas frescas para preparar un delicioso pastel de acelga para la venta.   

Tercer Puesto CEE Juan Pablo II , La Molina

Mención Honrosa CN “Bartolomé Herrera” , San Miguel

El CN "Bartolomé Herrera" de San Miguel y el CEI "Rayito de Luz" de San Juan de Lurigancho obtuvieron mención honrosa por haber ocupado el cuarto y quinto lugar respectivamente. El año pasado el huerto del CN "Bartolomé Herrera" fue uno de los que ocuparon los últimos puestos pero en esta oportunidad, profesores y alumnos trabajaron arduamente para lograr un  destacado lugar, logrando un bonito huerto.   

Es increíble como esta competencia estimula la preparación de los niños para exponer ante el Jurado Calificado y así demostrar que están familiarizados con la técnica y las diversas tareas que se deben realizar para cuidar y mantener los huertos. Los niños del CEI "Rayito de Luz" apenas tienen 3 a 5 años pero han sido tan bien preparados por sus profesoras que lograron un alto puntaje en conocimientos teóricos. 

Fue interesante el sistema de goteo presentado por este CEI usando un equipo de venoclosis; por supuesto que diseñado e instalado por las mismas profesoras.  En la parte superior se coloca invertidamente, un envase plástico de suero con la solución nutritiva; este envase está conectado a una manguera de diámetro pequeño; el riego se gradua con un sujetador o clip y la solución drenada se recoge en envases plásticos de gaseosa cortados por la mitad y se vuelve a echar al sustrato.   

Mención Honrosa CEI “Rayito de Luz” , San Juan de Lurigancho

Lamentablemente no es posible colocar todas las fotografías pero las que ilustran la presente nota de prensa, dan una idea clara del gran potencial que puede brindar este concurso como una herramienta para fomentar la instalación e implementación de huertas hidropónicas escolares. 

Y RESPONDEMOS....

A continuación presentamos algunas cartas enviadas por nuestros amigos hidropónicos.  Debido a la gran cantidad de consultas que nos hacen, agradeceremos que sus preguntas sean puntuales y precisas. Red Hidroponía se reserva el derecho de sintetizar el texto de las cartas. 

Soy un Ingeniero agrónomo de Neuquén, Patagonia, Argentina. Recientemente encontré en Internet la página donde ustedes publican un boletín, con trabajos científicos y respuestas