La semana pasada severos incendios forestales azotaron la sierra sur de nuestro pas. Departamentos como Cusco, Puno y Apurmac sufrieron, como todos los aos, los estragos generados por las llamas esta vez cobraron la vida de un total de 5 personas fallecidas y 12 heridas, todas ellas residentes del distrito de Ihuayllo, provincia de Aymaraes en la regin de Apurmac, adems de arrasar bosques protegidos por el estado peruano y ms de 100 hectreas de reas de cultivo.

Las causas de estos incendios principalmente antrpicas agravadas por un conjunto de factores que se repiten anualmente como: largas sequas, ausencia de lluvias fuertes y el incremento de la temperatura diurna y nocturna en la sierra.

Cabe sealar que los incendios registrados no son eventos aislados. Como seala el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) se han detectado ms de 4400 incendios forestales reportados en nuestro pas en los ltimos cinco aos. Y, en lo que va del 2023 se han registrado 208 siniestros de los cuales 78 han ocurrido durante los meses de junio y agosto.

Los daos a la flora y fauna son incalculables y las prdidas econmicamente significativas. En ese contexto, cules son las medidas para combatir los incendios forestales? Para la doctora Mara Isabel Manta Nolasco, profesora principal e investigadora de proteccin forestal y silvicultura de la Facultad de Ciencias Forestales de la UNALM, combatir los incendios forestales requiere de una planificacin anual: tanto de la presupresin y supresin. La pre supresin involucra la capacitacin, entrenamiento, con los equipos necesarios para la extincin. Mientras la supresin es la ejecucin del control propiamente dicho de los incendios. Todo ello requiere de recursos humanos capacitados y econmicos anuales que es muy difcil de sostener por las entidades del Estado.

Debido a la topografa del pas, las condiciones meteorolgicas extremas que se viven los ltimos aos, y el aumento de plantaciones ignifilas y la escasa accesibilidad no hay sistema de control que pueda resultar exitoso. Esto ltimo no quita que no podamos estar mejor preparados y prevenir, menciona la especialista.

Para la doctora Manta es necesario hacer un llamado de atencin a las autoridades competentes, pues el dao que se est ocasionando al ecosistema de las zonas afectadas es irreparable. Al quemar la vegetacin se destruye y fragmenta varios servicios esenciales que brindan los ecosistemas forestales: dentro de ellos los servicios de soporte y regulacin. En relacin al servicio de soporte, menciona, que, si cambia la vegetacin, cambia la fauna silvestre inevitablemente. La fauna ms afectada, actualmente, son los mamferos que necesitan grandes superficies para su existencia como las vicuas, el oso de anteojos y pumas, si hablamos de la amazonia andina. Destaca que el servicio de regulacin hdrica y de regulacin del clima son los que ms han cambiado en las 3 ltimas dcadas, de manera que un Per con menos agua y temperaturas ms altas inevitablemente alterar la vida natural, y la sociedad debera estar preparada para enfrentar nuevos escenarios.

Por otra parte, segn el Centro de Operaciones de Emergencia Regional (COEN), los incendios son cada vez son ms observables en zonas que anteriormente no eran propensas a estos desastres, como el sector Uquia en el distrito de Independencia, provincia de Huaraz, donde se vieron afectadas 100 hectreas y se da gran parte de la reserva del Parque Nacional de Huascarn.

Como explica la Doctora Manta existen algunas zonas en el pas que son ms expuestas a este tipo de incidentes. Nuestra investigacin nos indica que todos los departamentos del Per donde haya vegetacin natural expuesta a la sequa, a plantaciones forestales sin el rgimen hdrico necesario y a el hombre con la intencin de desarrollar actividades productivas diferentes a la forestal son reas con mayor exposicin a los incendios forestales.

Es necesario mencionar que en el Per los Incendios Forestales son de origen antrpico, para la Doctora Manta el hombre quema intencionadamente, comete negligencias y en algunos casos produce accidentes, pero existen intereses para no combatir esta problemtica. As por ejemplo Existe agricultores con poder econmico que continan consolidando su patrimonio, ampliando la frontera agrcola en suelos forestales y de proteccin. Hoy en da, la situacin se ha agravado porque ahora ya no solo se incendia para fines agropecuarios, sino para cambiar el uso del suelo forestal y de proteccin a urbanizaciones, para el cultivo de hoja de coca, minera legal e ilegal, y bajar el precio de los terrenos, seala.

Desde la Universidad Nacional Agraria La Molina se viene aportando a la planificacin, prevencin y control de los incendios forestales. Un claro ejemplo de esto es lo realizado por el grupo de investigacin Gestin del Riesgo de Incendios Forestales que est conformado por docentes de la Facultad de Ciencias Forestales, Facultad de Ingeniera Agrcola, del Departamento de Meteorologa de la Facultad de Ciencias, y de la Facultad de Economa, De igual modo, se tiene el Crculo de Investigacin de Chromistas, Epfitas y Hongos Arbusculares (CEPHA), formado por alumnos de la Facultad de Ciencias Forestales el cual busca crear alternativas al uso del fuego en los campos de bioconversin de residuos lignocelulsicos de empresas madereras de Lima mediante el cultivo de hongos de pudricin blanca como una contribucin a la prevencin de incendios forestales.

Para la UNALM es importante trabajar en la prevencin de los incendios forestales pues conociendo que la causa raz es antrpica el problema puede ser reversible. Desde nuestra casa de estudios, haciendo caso de nuestro lema Quiero cultivar al hombre y al campo se fomenta la prevencin antes que en la gestin reactiva o de control de los incendios forestales. Asimismo, es importante mencionar, que, dada la recurrencia de los IF en nuestro pas, nuestros investigadores, docentes y alumnos vienen realizando diversas investigaciones sobre el impacto que ocasionan estos siniestros en la vegetacin y en los suelos forestales y de proteccin de los departamentos ms afectados, como Cusco Apurmac y Puno, para su futura rehabilitacin.