La aeroponía es el proceso de cultivar plantas en un entorno de niebla sin hacer uso de suelo o sumergiendo la raíz total o parcialmente en una solución nutritiva, es una técnica avanzada y de tecnología un poco más compleja que el sistema hidropónico tradicional. Además, se puede adaptar a sistemas de energías renovables lo cual nos permitirá instalarlo en cualquier punto geográfico. Al respecto, el ingeniero Saravia con un grupo de colegas han desarrollado un prototipo con esta tecnología en la zona del Valle del Mantaro.

Otra observación del especialista de La Agraria es que, empleando la producción con el sistema de aeroponía en invernaderos de un año a otro se puede obtener la semilla de buena calidad. En cambio, con el trabajo convencional desde la plántula in vitro hasta la semilla convencional tardaría de 4 a 5 años hasta el agricultor común. «La idea con la tecnología es abaratar los costos, a fin que sea lo más accesible para el productor», manifestó el ingeniero Saravia.

IMPORTANCIA

Saravia señala que el cultivo de papa es uno de los más importantes y de mayor extensión agrícola en el Perú, pero a su vez el tema de la semilla de buena calidad, se oferta menos del 2 %. «En otras zonas del hemisferio norte el rendimiento puede superar las 100 toneladas por hectárea. En nuestro país estamos en 14toneladas promedio por hectárea, siendo una diferencia abismal».

De igual manera, el experto argumenta que la papa tiene un potencial de rendimiento altísimo y al ser clonal, requiere que la semilla de cierto tiempo se refresque desde plántulas in vitro, a fin de eliminar la incidencia de virus, plagas y enfermedades que puedan contagiar en el campo de una campaña a otra.

Por todo ello, el investigador enfatiza que el trabajo de la semilla es fundamental. «No hay muchas empresas formalizadas que trabajen en este rubro, la comercialización es bastante informal, los registros o certificaciones que otorgan, no indican al 100% la calidad de la semilla», informa.

MEJORES SEMILLAS PARA LOS PRODUCTORES

«En general, en toda la sierra del territorio peruano los agricultores son de mediana a pequeña escala. En el caso de las pequeñas, son de micro parcelas (menos de una hectárea) y si tienen varias hectáreas, no están juntas. Ellos usualmente no tienen acceso a las semillas de buena calidad, mientras que los medianos y grandes sí, lo cual les genera rendimientos altos, sobre todo en las zonas bajas o valles», manifestó Saravia.

SOLUCIONES: INVESTIGACIÓN Y SELECCIÓN

El especialista informa que existen métodos tradicionales de bajo costo para mejorar las semillas. «Desde sus mismos campos los productores deberían hacer una selección positiva y negativa, seleccionando las plantas que tengan mejor biotipo (las más bonitas, que no tengan plagas ni enfermedades), para la siguiente campaña. Esto, es lo que hacían nuestros antepasados, pero ya no se emplea. Actualmente los pequeños y medianos productores cosechan todo su campo y los tubérculos más pequeños que sobra luego de clasificar los comerciales será la semilla para la siguiente campaña; lo que no te garantiza que estas tengan virus o enfermedades».

INVESTIGACIÓN CON ENERGÍAS RENOVABLES

Otra de las investigaciones del Ing. David Saravia es aprovechar los sistemas de energías renovables, como producción de paneles solares, generadores eólicos, tecnologías a bases de infrarrojos, entre otros. Ello se puede incorporar a los sistemas de producción y no necesariamente debe haber un sistema de energía continuo (cableado).